作为云南民族大观园中的一朵奇葩，永仁自热也有着悠久的历史文化和浓郁的民族风情。在永仁境内居住有汉、彝、傣、回、傈僳等20个民族，总人口10.9万人，其中少数民族人口占总人口的60.8%，彝族人口占总人口的51.68%，是州内人口最少和少数民族人口比例最高的县。
每年农历正月十五的彝族“赛装节”、农历六月二十四的彝族“火把节”、傣族泼水节等民族节日异彩纷呈。
直苴赛装节
中和直苴彝族“赛装节”最具代表性，迄今已有1300多年的历史，被称为“赛装之源”、中国最大的“乡村Ｔ台”。直苴彝族赛装节距今已有1351年的历史，被称为赛装之源，世界最古老的乡村“T”台。“赛装赛到日头落，跳脚跳到月当空”，“葫芦笙一吹，脚板就痒”，“跳脚要跳三跺脚，跳起黄灰作得药”……这些话语均源自描述彝族同胞载歌载舞欢度“赛装节”的节日盛况。凝聚着古老悠久历史和浓郁古朴民族风情的直苴彝族赛装节，经历了1300多年尘封岁月的历史积淀，源于素有“千年赛装古镇，魅力彝绣之乡，彝剧诞生故里，资源富庶之地”的楚雄州永仁县中和镇直苴少数民族特色传统村。
每年农历正月十五，聚居在永仁县直苴及附近地区的彝族人民，都要聚集在一起欢度赛装节。这是一个充分显示彝族人民聪明智慧和勤劳能干的节日，也是一个爱美比美的日子。
赛装节这天，从六七岁的小女孩到七、八十岁的老太太，纷纷穿上自己最心爱、最漂亮的绣花衣裳，成群结队赶来，参加隆重快乐的赛装节，显示自己精巧的手艺和才智，学习别人的经验。她们互相欣赏交流，比赛谁的服装最美，谁的手艺最高。彝族姑娘在这天尽情展示自己的服装服饰之美。一大早，姑娘们就穿上一年来精心绣制的服装服饰，艳丽得像山坡上盛开的马樱花一样，一路嬉戏打闹，从四面八方的山间小路来到“赛装场”。此时，三五成群的彝族小伙子也吹着葫芦笙，来赛装场寻觅意中人。
赛装场，除了赛装展示服饰之美，还是彝族青年男女传情递意、谈情说爱的好场所。许多年轻姑娘一天换好几套艳丽的服装来展示自我，凡是在打跳场周围的男性都只能是观赏者和裁判。一些小伙子在这个时候就会在这里认真仔细地观察着打跳场上的每一位姑娘，瞅准赛装女，看看谁的手巧、谁绣得美，谁能成为自己的意中人。到了晚上，就是这些未婚青年男女的时间了，多少有情人蒙面来叙旧，它简直是一场彝族蒙面舞会。青年男女相会在皎洁的月光下，或泉边对歌，或树丛低语，姑娘吹响树叶、口弦，小伙高奏竹笛、葫芦笙。正所谓“赛装赛到日落头，打跳打到月当空。”除赛装外，彝族赛装节还举行射弩、踩高跷、顶肩、拔藤等民族体育竞技，这是彝族小伙子体现力量与智慧的时刻，更是彝家姑娘们挑选意中人的重要时刻。
赛装节是比美赛智的节日，彝族妇女的聪明才智和心灵手巧在这里得到淋漓尽致地体现和发挥。她们用一根根五颜六色的丝线绣出自己对美的向往，对美的热爱和对美的体验。彝族妇女善于刺绣，风雨雷电、日月星辰、山水木石、花鸟禽兽都是刺绣内容。她们不仅在帽子、衣服、围腰上绣花，而且在挎包、鞋子、鞋垫上也绣上各种图案。构图简洁、形象夸张、色调强烈、色彩缤纷，使人赏心悦目。赛装场上五彩缤纷的鲜艳服装，令你目不暇接。仔细观看，每个人的服装都是独具特点。构图、用色都互不相同。那构图上的繁简虚实，形象的夸张变形，色调上的对比反差，令人叹为观止。在这里，世界犹如万花筒般展现出绚丽的姿态。灿烂别致而不同寻常的服饰美，亮丽而不艳俗的色彩美，散发出无穷的魅力。直苴赛装，参赛者上千，围观者上万，规模宏大，气氛热闹非凡。直苴的彝族服饰大多是以红色为主，头戴“鸡冠帽”，整套衣裤鞋帽花红叶绿，蓝天白云，刺绣针针细腻，线线密匝，放眼望去简直就是花的世界、花的海洋。
在赛装节活动中，大量原始农耕祭祀的礼仪、民族信仰、文化创造，被保留下来。彝族赛装节不但反映着原始部落的政权组织形式，而且涵盖了彝族的歌、舞、乐、绣等几乎所有门类的艺术，是祭祀文化、服饰文化、婚俗文化、歌舞乐文化以及古盐道文化的大展演。在长期发展过程中，它所包含的歌舞艺术不仅形成了自己特有的固定模式，而且通过活动本身使技能得到了不断的开发和提高。由于其在民间文化生活中的重要影响，因此成为彝族民间歌舞乐美术工艺等艺人进行技艺交流和传承的重要舞台。对研究彝族传统音乐、舞蹈、说唱、刺绣等艺术发展史具有不可估量的价值。彝族赛装节，可以说是一张有代表性的彝族“名片”，一块彝族传统文化的“活化石”。
为弘扬民族传统文化，永仁县每年举行的彝族赛装节活动，都有彝族服饰比赛、民族民间体育竞赛、火把狂欢夜、对山歌、彝族文化传承、毕摩表演、赶山街等项目。永仁县已经在为“中国彝族赛装节”申报第二批国家非物质文化遗产积极努力。永仁县直苴赛装节，这个乡村最大的“T”台，已揭开了神秘的面纱，以独特的魅力走进了现代生活，展示着彝族服装服饰的璀璨光华！
以赛装节为载体传承千年历久弥新的最为璀璨的文化遗产便是彝族刺绣。彝族刺绣历史悠久，博大精深，是中国传统民族民间工艺的重要组成部分，也是彝族文化的重要组成部分。彝族刺绣包括服饰、鞋子、包头、围腰、马甲、钱包、枕头、挎包和各种饰品，工艺独特，做工精美，色彩艳丽，寓意深远，具有很高的实用价值、观赏价值和收藏价值，被誉为“心灵的花朵、指尖的艺术”。
莲池绣花节
有一位彝族姑娘名叫阿哩嫫，长有一双美丽动人的眼睛，她住在一个偏僻的山村里，那里有一条河围绕着村子。
有一年干旱,那条河枯竭了，为了家人的饮水问题,姑娘整天四处奔波,只找到少得可怜的水。在一个有雾的早晨,她一个人出门就一直往前走，不知走到哪里？心里满是忧愁，再找不到水常年带病卧床不起的妈妈就要渴死了。突然,一个声音清清楚楚传入她的耳朵:你真美。还有你的鸡冠帽。
她回头的刹那,就看见一个池塘，塘中有一条鱼看着她。那是一条美丽的鱼,他身上的鳞片就像天空那么蓝,他有一双温柔的眸子,他的声音多么的浑厚宏亮。那条鱼对姑娘说,如果姑娘愿意常常来看他,让他看看她美丽的眼睛和漂亮的鸡冠帽、绣花衣，他就可以给她一罐水,当然那无非是一个借口而已。鱼儿的心灵和她的心灵一样清澈,纤尘不染。
于是,姑娘每天早晨都会和鱼相会,鱼也履行着他的承诺。有一天,姑娘的家人总是不停的追问水的来历,但姑娘只是会心微笑。鱼和她虽隔水相视,但一种心境可相通。后来，姑娘发现自己爱上了鱼，在那之前,她不曾有过心上人。
在晨雾里,他们的绵绵情话近乎不真实,最后,鱼对姑娘说：希望她做他的妻子。就在姑娘沉迷的时候,鱼从河里出来,到岸上拥抱了姑娘，他们就那样结为夫妻。本来正月十五不出门,刚好那天阿哩嫫去会那条鱼，被村子里的人看到了他们相会的情景，他们认为鱼对姑娘使用了妖法。于是,他们把姑娘关起来,拿着刀叉,长枪来到池塘边。他们叫出鱼来,用他的妻子威胁他。在他现身的那一刻,他们下手了，鱼在绝望中死去，然后,人们抬着鱼的尸体凯旋而归。他们把鱼的尸体抛到姑娘的脚下,幻想她会醒悟过来。可是,那只换来她的心碎，她抱起鱼的尸体,向池塘走去，他们就那么在人们诧异猜忌的目光中死去了。
后来，那条鱼和阿哩嫫的白骨长成莲藕，节节相连，节节有孔，以示他们心心相通，节节之间长满细丝，即使折断，也可相连。阿哩嫫长成莲花，鱼长成荷叶，每年正月十五，荷叶先卷成尖角钻出水面，然后慢慢舒展开来。她对过去的事感到难为情，要待荷叶长大了、长多了，她才从空隙里羞答地钻出来。就这样彝家姑娘对阿哩嫫对爱情忠贞不渝精神的崇敬，把鱼鳞和莲花绣在了衣服上，从此有了彝族绣花节。
彝族绣花节每年于农历正月十六，在莲池乡举行。
彝族火把节
彝族“火把节”是旧历六月第一个属鼠日。
彝族火把节的祭品只有大麦饭，米饭和其他饭都不能用。煮上一锅大麦饭后，首先拿到“涅其”上献一下，然后再拿到所有的门口献就可以了。至于杀鸡宰羊只是供人们过节食用。晚饭后，要点火把。如果家里三年内有人过世，火把只能在正房门口的地上点；如果三年内家里没有人过世，就要从山里砍回一棵长松树干，竖起以后要比正房的房顶高，火把就拴在松树干上点。
从旧历六月第一个属鼠日起，连续点三夜，点火的时间一次要比一次早。火把燃剩余的松明头要收好并留到新米节时烧。
耍火把也是火把节必不可少的一项活动，耍火把的人一人点上一把火把，兜里装上松香，凡是见到人就把火把的火焰对准对方，用松香从火焰中撒向对方，这是驱邪。
永兴傣族泼水节
很久以前，在傣族聚居的地区出现了一个残暴的魔王，他无恶不作，到处烧杀抢劫，奸污妇女……人们受尽了他的残害，对他恨之入骨，可是谁也无法杀死他。
魔王已有11个妻子，可他仍不满足，又抢来一个美丽聪明的姑娘。这个姑娘心里恨透了魔王，可表面却不露声色，装着与魔王十分要好。一天夜里，魔王从外面抢回来许多财宝和奴仆，她趁魔王高兴不备时试探问清了用魔王头发可勒死魔王的秘密。
于是，夜深人静，趁魔王睡着的时候，姑娘悄悄地拔下了魔王的一根头发，勒住魔王的脖子。顷刻间，魔王的头便滚落在地。但是，魔王的头滚到哪里，哪里便发生灾难，抛到河里，河水泛滥成灾；埋在地下，到处臭气冲天，只有魔王的妻子抱着才平安无事。
为免除灾难，姑娘们便轮流抱着魔王的头，一人抱一天。天上一天，等于地上一年，每年姑娘们轮换的日子，即清明节后第7天，傣族人民怀着对姑娘们敬佩的心情，给姑娘们泼一次清水，作为洗污净身的一种祝福。泼水节就这样流传下来了。
永仁县的泼水节于每年农历三月初三，在永兴乡政府所在地举行。
编辑：陆向宁
监审：李玉萍